Maailman toiseksi sijoitettu Espanjan maajoukkue on virallisesti julkistanut 26 pelaajan joukkueensa vuoden 2026 USA-Meksiko-MM-kisoihin. Tämä joukkue on uusi ennätys joukkueelle: ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1934 MM-debyyttinsä joukkueessa ei ole Real Madridin pelaajia, mikä on noussut kuumaksi keskustelunaiheeksi.
Jyrkässä ristiriidassa Barcelonan on noussut näkyvyyteen, sillä kahdeksan Barcelonan pelaajaa pukee Espanja Jalkapallopaita MM-kisoihin kattaen lähes kaikki kolme ketjua: maalivahti Joan Garcia, puolustajat Cubasi ja Eric Garcia, keskikenttäpelaajat Pedri ja Gave, hyökkääjät Olmo ja Ferran Torres sekä 18-vuotias ihmelapsi Yamal. Yamal, jonka arvo on 200 miljoonaa euroa, on joukkueen odotetuin hyökkäyspään ydin.
Valmentaja De la Fuente on selvästi omaksunut nuorisopainotteisen lähestymistavan, sillä joukkueen keski-ikä on vain 24,7 vuotta, ja hän painottaa nopeutta, tekniikkaa ja tiimityötä – todellinen "nuorten myrsky". Keskikentällä Pedrin ja Rodrin johtama Espanja hallitsee tempoa ja siirtymiä hyökkäyksen ja puolustuksen välillä; Yamalin johtama hyökkäyslinja omaa poikkeuksellisen hyvät driblaukset ja luovuuden; ja puolustuksen ankkuroivat Laporte ja Kubasi, jotka yhdistävät fyysisyyden erinomaiseen pallonjakoon.
Vuoden 2026 MM-kisojen lohkovaiheessa Espanja on lohkossa Kap Verden, Saudi-Arabian ja Uruguayn kanssa, ja sitä pidetään suurimpana jatkosuosikkina. Vuoden 2024 EM-mestarina Espanja on viime vuosien kypsimmässä ja dynaamisimmassa vaiheessaan, ja sillä on sekä pallonhallintaan perustuvan järjestelmän perusta että uuden tähtipolven räjähtävä voima. Näistä nuorista pelaajista, jotka käyttävät Espanja Paita MM-kisat 2026, voi hyvinkin tulla sukupolvi, joka kirjoittaa uuden luvun historiaan.